第四回：朝堂风云：宦官弄权与宫廷争斗
第四回：朝堂风云：宦官弄权与宫廷争斗 (第1/2页)话说那十常侍手握重权之后，便相互商量，只要有不顺从自己的人，就设法诛杀。
赵忠、张让派人向那些击破黄巾军的将士索要金银财宝，不给的就上奏朝廷罢免其官职。
皇甫嵩、朱儁都不肯给，赵忠等人就奏请皇帝罢了他们的官。皇帝又封赵忠等人为车骑将军，张让等十三人都被封为列侯。
朝政变得愈发糟糕，百姓们纷纷叹息抱怨。在这种情况下，长沙贼寇区星发动叛乱；渔阳的张举、张纯也起来举事，张举自称天子，张纯称大将军。
各地告急的表章如雪片般飞来，可十常侍却将这些表章全都藏匿起来，不向皇帝奏报。
有一天，皇帝在后园与十常侍饮酒作乐，谏议大夫刘陶径直来到皇帝面前，放声大哭。
皇帝问他为何如此。刘陶说：“天下已经危在旦夕，陛下还在与宦官一同饮酒作乐啊！”皇帝说：“国家太平无事，哪里有什么危急？”刘陶说：“四方盗贼纷纷起事，侵占掠夺州郡。这灾祸的根源就在于十常侍卖官鬻爵、残害百姓、欺君罔上。朝廷中的正直之人都被赶走了，大祸眼看就要临头了！”十常侍听了，都摘下帽子，跪在皇帝面前说：“大臣们容不下我们，我们活不成了！恳请陛下饶我们性命，让我们回到家乡，我们愿意拿出全部家产来资助军资。”说完就痛哭起来。
皇帝生气地对刘陶说：“你家也有亲近侍奉之人，为何唯独容不下朕呢？”随后呼喊武士将刘陶推出去斩首。
刘陶大声呼喊：“我死不足惜！可怜这四百多年的汉室天下，到今天就要毁于一旦了！”武士们簇拥着刘陶出去，正要行刑，一位大臣大声喝住：“不许下手，等我去劝谏。”众人一看，原来是司徒陈耽。
陈耽径直入宫，劝谏皇帝说：“刘谏议犯了什么罪要被诛杀？”皇帝说：“他诽谤近臣，冒犯朕的尊严。”陈耽说：“天下百姓都恨不得吃了十常侍的肉，陛下却把他们当父母一样敬重，他们没有半点功劳，却都被封为列侯；况且封谞等人勾结黄巾军，妄图发动内乱：陛下如今若不自我反省，社稷马上就会崩塌！”皇帝说：“封谞作乱之事，情况还不明确。十常侍当中，难道就没有一两个忠臣吗？”陈耽用头撞台阶，苦苦劝谏。
皇帝大怒，下令将他拉出去，与刘陶一起关进监狱。当天夜里，十常侍就在狱中把他们二人谋杀了；还假传皇帝诏书，任命孙坚为长沙太守，去讨伐区星。
不到五十天，就传来捷报，江夏被平定，皇帝下诏封孙坚为乌程侯。朝廷又封刘虞为幽州牧，让他领兵前往渔阳征讨张举、张纯。
代州的刘恢写信推荐刘备去见刘虞。刘虞非常高兴，任命刘备为都尉，刘备领兵直抵贼巢，与贼军大战了好几天，挫败了贼军的锐气。
张纯为人极为凶暴，士卒们心生变故，他帐下的头目将张纯刺杀，献上首级，率领众人前来投降。
张举见大势已去，也上吊自杀了。渔阳之乱彻底平定。刘虞上表奏明刘备的大功，朝廷赦免了刘备鞭打督邮的罪过，任命他为下密丞，后来又升迁为高堂尉。
公孙瓒又上表陈述刘备以前的功劳，推荐他担任别部司马，驻守平原县令。
刘备在平原，有了不少钱粮军马，重新整顿出旧日的气象。刘虞平定贼寇有功，被封为太尉。
中平六年夏四月，灵帝病重，召大将军何进入宫，商议后事。这何进出身于屠户之家，因为妹妹入宫做了贵人，生下皇子刘辩，于是被立为皇后，何进也因此得到重权。
皇帝又宠幸王美人，生下皇子刘协。何后心生嫉妒，用毒酒害死了王美人。
皇子刘协被养在董太后宫中。董太后是灵帝的母亲，解渎亭侯刘苌的妻子。
当初因为桓帝没有儿子，就迎立解渎亭侯的儿子，也就是灵帝。灵帝继承皇位后，就把母亲接到宫中，尊为太后。
董太后曾劝说皇帝立皇子刘协为太子，皇帝也偏爱刘协，想要立他。当时灵帝病重，中常侍蹇硕上奏说：“如果要立刘协为太子，必须先杀掉何进，以绝后患。”皇帝觉得有道理，于是宣何进入宫。
何进走到宫门时，司马潘隐对他说：“不能入宫，蹇硕想要谋杀您。”何进大吃一惊，急忙回到自己的私宅，召集诸位大臣，想要把宦官全部诛杀。
这时，座上一人挺身而出说：“宦官的势力，从冲帝、质帝的时候就开始了，在朝廷中滋生蔓延，范围极广，怎么能全部诛杀呢？倘若计划不周密，必然会有灭族之祸，请您仔细考虑。”何进一看，原来是典军校尉曹操。
何进斥责道：“你这小辈，怎么懂得朝廷大事！”正在犹豫之时，潘隐来了，说：“皇帝已经驾崩。现在蹇硕与十常侍商议，秘不发丧，假传诏书宣何国舅入宫，想要除掉后患，册立皇子刘协为皇帝。”话还没说完，使者就到了，宣何进赶紧入宫，以确定后事。
曹操说：“如今之计，应当先确立君位，然后再图谋诛杀贼臣。”何进说：“谁敢和我一起确立君位、讨伐贼臣？”一人挺身而出说：“我愿借五千精兵，杀进宫中，册立新君，将宦官全部诛杀，扫清朝廷，以安定天下！”何进一看，是司徒袁逢的儿子，袁隗的侄子，名叫袁绍，字本初，现任司隶校尉。
何进非常高兴，于是点了五千御林军。袁绍全身披挂整齐。何进带领何顒、荀攸、郑泰等三十多位大臣，相继入宫，就在灵帝的灵柩前，扶立太子刘辩即皇帝位。
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