OF2-EP4：胡桃夹子（11）

OF2-EP4：胡桃夹子（11） (第2/2页)

阿杰姆贝的说法却和吉尔斯先前从麦克尼尔那里了解到的情况有所出入：明年除了帮助【瓦尔基里】选拔新成员之外，超时空军团还打算在温德米尔王国开展一项新的测试工作，而且还需要伊万·察里的配合。
　　
　　“麦克尼尔没和我说过这些。”比起相信麦克尼尔有所隐瞒或阿杰姆贝自行添油加醋，吉尔斯更愿意认为是麦克尼尔临阵变卦了，“他们不是在伐折罗母星附近开展关闭高维空间通道的测试工作吗？看样子没有取得什么进展。”
　　
　　“那是其中一个因素。你应该也从天西那里听说了，先进技术部和天西机械公司的研究人员在实验过程中发现当生物折跃波能够缩小高维空间通道时……周围会出现另一种折跃波信号，据说是什么高维空间的回应。”阿杰姆贝说了一半就停住了，他分明记得自己完整地记下了天西贤治和薄红等人所说的那些话，但他一旦开始思索背后的含义就无法将其复述出来，“就是……大概……他们有一种假说。”
　　
　　“我有印象。”吉尔斯两手一推，把驾驶工作完全丢给了AI。他愿意享受亲自驾驶的乐趣，前提是分心时出车祸的风险相对较小。“根据目前的资料，温德米尔人的传统信仰同地球上【鸟人】所在地附近的南太平洋岛屿居民的原始信仰存在相似之处，而且温德米尔-4行星上积累的折跃水晶储量证明过去有许多伐折罗安静地在这里结束了生命，但迄今为止不管是新统合还是温德米尔王国都没找到属于温德米尔人的【鸟人】也就是原始文明用来对其干预过的落后文明进行筛选的工具。”
　　
　　“好，感谢提醒，我终于想起来了。”阿杰姆贝松了一口气，他由衷地感谢吉尔斯让他避免了出丑。“Zero坚持认为属于其他文明的【鸟人】都位于高维空间内，所以麦克尼尔才会考虑返回温德米尔王国、利用这里的原始文明遗迹探索关闭高维空间通道的规律。除此之外，还有生化人改造手术的事……”
　　
　　“手续由我来办，大体上伪装成天西机械公司的行为。能说服布雷姆配合我们是最好的，他自己就是最积极地要求深入研究原始文明遗迹的激进派。然而，你也知道，温德米尔人目前可以接受有限度的对外交流，但先进技术部的研究团队和新统合军进驻仍然处在他们的容忍范围之外。”不无忧虑地注视着街头行人神色的吉尔斯叹了一口气，低声说道，他就怕近期的【访问】再度激起温德米尔人的反感，“我很想劝他们换个角度看待问题，可我自己都做不到。对了，外界的温德米尔人呢？我记得S.M.S.里也有一些温德米尔人，只是他们大多会被分配到距离故乡很远的地方工作，我平时也很难见到他们。”
　　
　　“哎？”阿杰姆贝一时语塞，他本以为温德米尔王国对所有流亡在外的温德米尔人的行踪了如指掌，或者说其中一部分人员本就是温德米尔王国派出去的间谍，“他们……难道不是……你们派出来的？”
　　
　　“没那回事。你什么时候产生了这种错觉？”
　　
　　“我从一开始就这么想，而且你们也从来没说过相关的事。”
　　
　　吉尔斯只好解释说，温德米尔王国的外部间谍网络规模十分有限，并没有想象中的那样夸张。温德米尔王国独立战争结束后不久，确实有一部分曾经长期在外界工作（大多从事雇佣兵等行业）的温德米尔人自告奋勇要成为格拉米亚国王的耳目、确保和新统合切断联系的温德米尔王国能第一时间察觉到外界的敌对动向，但这些人离开温德米尔王国后就和国内失去了联系。此后温德米尔人因经济每况愈下而大规模逃亡一事更是使得包括格拉米亚国王在内的温德米尔王国高层认为那群所谓的志士当初只想找个借口潜逃而已。
　　
　　若不是因为已被新统合认定为叛徒、失去了退路的莱特等人据理力争，恐怕温德米尔王国就会始终保持着封闭状态，届时不知会有多少温德米尔人在经济崩溃的动荡中流离失所。
　　
　　“原来如此。”阿杰姆贝似懂非懂地点了点头，忽然间变了脸色，“要是他们的行为和你们无关，那倒是确实有些事值得注意。这几个月来，温德米尔人雇佣兵频繁地辞职，就像是受到了什么召唤一样——我一直以为他们是被你们召回到王国军服役去了。辞职理由都和家庭因素有关，总之我们也无从确认真假。你在国王的宫廷中有一席之地，如果近期有许多雇佣兵回乡，也许你会知情。”
　　
　　“没听说过。的确，为了防止流亡在外的温德米尔人因缺乏公民身份而成为有组织犯罪的受害者和变相助长犯罪的【资源】，我们和多方合作找回了许多流亡者并承诺不会把他们送进监狱或将他们处决，但……成批自行回国的流亡者团体，目前还从未出现过。”吉尔斯皱着眉头说，因为先前温德米尔王国和新统合决裂的态度过于坚决且残酷地打击逃亡行为，只怕流亡者会以为温德米尔王国目前的表态仅仅是诱饵，“你所说的现象确实很可疑。他们要么是成群结队地逃去其他地方了，要么就是秘密地回国了而并未被我们察觉。”
　　
　　考虑到温德米尔王国即便在严格地封锁边境期间也未能阻止王国的臣民成群结队地流亡，加之过去温德米尔人从走私活动中受益颇多，吉尔斯不得不认真地考虑起阿杰姆贝所说的异常现象来。假如那些在外征战数年的温德米尔人雇佣兵只是出于对【新统合配合温德米尔王国遣返逃犯】的担忧而集体逃离，温德米尔王国甚至可以故作宽容地对外发表通知、赦免这些流亡者的罪行并欢迎他们回归家园。然而，万一这些温德米尔人雇佣兵实则成群结队地暗中归乡，他们的动机就十分可疑了。
　　
　　新统合欢迎温德米尔人回归到人类文明大家庭之中，但不需要现在的温德米尔王国——类似的交易成立的风险不容小觑。再三向阿杰姆贝核实其中细节的吉尔斯次日先将阿杰姆贝送往天西机械公司的分公司办公大楼，而后火速赶往首都达文特，打算向格拉米亚国王禀告此事。不巧的是，年事已高的格拉米亚国王恰好卧病在床，吉尔斯只得去寻找在制定《格拉米亚宪法》的过程中起到主导作用的洛伊德，后者已被温德米尔王国重组后的土地会议提名为新一任王国宰相，只待格拉米亚国王批准。
　　
　　相比以往主要由贵族、社会名流和体面绅士们组成的土地会议，新生的土地会议中多了许多并不那样优雅的面孔。正是这些并无高贵出身的市民们在推举洛伊德的过程中起到了重要作用，但倘若补充进入的新成员主要是农民，那么结果又要另当别论了。正在为就任王国宰相做准备的洛伊德把自己的胜利归功于吉尔斯对土地会议结构和各项标准的精心设计，因而他也很愿意倾听卡莱尔领主的建议。
　　
　　“宰相阁下，我有紧急情况需要报告。不久之前，我刚从我在S.M.S.工作的可靠战友口中了解到，许多温德米尔人雇佣兵近期以归乡或类似的理由辞职离开、下落不明。”顾不得像往常那样和洛伊德先说几句客套话的吉尔斯这次一冲进书房就单刀直入地请求洛伊德尽快按自己的想法进行调查，此事刻不容缓，“我国的相关机构在管理边境人员和物资流动方面本就长期失职，近期和外界频繁的交流很可能让他们犯下致命错误。”
　　
　　“别着急，吉尔斯阁下。新统合或许以为能够借助我国的不安定因素推翻陛下、换上更愿意和他们合作的傀儡，但多亏了天西机械公司高效的管理方式和监控网络，各地的不稳定因素目前还处于可控范围内。”洛伊德笑着对面色苍白的吉尔斯说，来自贵族和平民的风险表现为相互牵制的状态。那些对天西机械公司等新统合企业不满的平民若要反抗就必须先面对尚未完全退出管理的贵族组织的个人武装，而想要在新时代里巩固原有地位的贵族也不得不直面平民的敌意、无暇考虑把矛头指向国王。“你说的事情，我会立即责令相关机构去调查，三天之内一定给你答复。”
　　
　　吉尔斯似乎被说服了，他也自嘲地笑了笑，只说自己紧张过度了。这时，洛伊德的书桌上弹出了全息投影通讯屏幕，上面赫然是基斯王子横眉倒竖的脸。
　　
　　“洛伊德，出事了。空中骑士团刚收到报告，阿尔多利亚（Aldoria）、乌德特施塔特（Udettestadt）、哈尔姆施塔特（Halmstadt）三地爆发了大规模叛乱，当地守军不是被击溃就是被叛军所裹挟，目前我军已被迫全部撤出。”金发的温德米尔王子没有试图让吉尔斯回避，他甚至劝吉尔斯最好也注意卡莱尔的情况，“我们还不清楚叛军目前的诉求和实际领导人身份，但……有人在战场上空观测到了一架纯白色的新型SV战斗机。”
　　
　　TBC