OF2-EP4：胡桃夹子（10）
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【忏悔的优点之一是它不具有追溯力。】——尼古拉·克鲁科夫，1985年。
……
既然驻扎在9月1日行星上的大部分新统合军都因重力异常区域出现的敌军而分身乏术，对付疑似【Galaxy号】的入侵敌舰的任务便责无旁贷地落在了渡鸦部队和超时空军团的肩上。在外太空成功集结部队后，麦克尼尔和罗根分别向各自的队伍下令迎击敌舰释放的SV战斗机，并尽可能地阻止敌舰进入大气层内。随着其中一架SV-154战斗机抢险向施瓦尔姆的VF-25开火，无需再对不速之客的身份心存顾虑的麦克尼尔果断地下达了进攻指令。
SV-154战斗机的性能不如葛雷姆林VF中队装备的VF-25和渡鸦部队装备的VF-XX，至少理论上如此。抱着这样的念头开始和敌机交战的老格兰杰一连三次开火都未能成功命中目标，反而险些被敌机的光束炮命中。察觉到敌机的规避动作有些异常的老格兰杰绞尽脑汁地回忆着，总算在脑海深处找到了熟悉的影子。错不了，这些行动过于灵敏的敌机肯定在和麦克尼尔所部交战之前就启动了惯性储存装置以最大限度地提高机动性——考虑到惯性储存装置一般最多连续工作2分钟左右，敌人的行为可谓大胆而又莽撞。
“看来他们自以为能在两分钟之内解决我们。”麦克尼尔嘀咕着，下令改变进攻阵型、从数量还在不断增多的敌方机群中穿插而过，让葛雷姆林VF中队直接攻击敌舰，“罗根，外面这些SV-154就交给你们来对付了。你们的VF-XX能连续启动惯性储存装置而不必担心将飞行员【冻结】，是时候让敌人明白自己的不自量力了。”
“没问题，你们只管前进，火力掩护工作交给我们。”罗根同意麦克尼尔的安排，又立即向莱恩上尉等人发出指令，告诉战友们优先削减敌机的数量。渡鸦部队的每一名VF飞行员都是号称能够在同等条件下以一敌百的精英，更不必说眼下渡鸦部队的VF-XX有着性能上的明显优势。“他们释放多少架SV战斗机，我们就摧毁多少架。想靠数量优势取胜也没那么容易。”
在罗根的命令下，渡鸦部队集中火力用光束炮攻击挡在葛雷姆林VF中队进军路线上的敌机，凭借着整齐划一的行动和罗根本人对于时机恰到好处的把握成功地在敌方机群包围葛雷姆林VF中队之前摧毁了进攻路线上的十余架SV-154战斗机，使得麦克尼尔等人能够成功地甩开被抛到后方的敌机、继续前进。
见超时空军团的战友们成功突破封锁，士气大振的渡鸦部队决心趁敌人犹豫不决时从敌舰正面继续发起进攻，争取一举粉碎敌机的数量优势。这时，打算带领一个VF小队从敌方机群侧翼展开进攻的莱恩上尉从扫描结果中发现了三架行动较为异常的敌机，看样子它们正在模仿老格兰杰引以为豪的锐角机动。片刻过后，起先因麦克尼尔等人逃过拦截而乱成一团的敌方机群重整旗鼓、井然有序地分批向渡鸦部队发起进攻，并不断地向四周胡乱发射导弹。
从莱恩上尉等人的回报和自己所看到的侦察结果中，罗根隐约猜测到了敌人的打算。他锁定了又一个目标并果断地进行狙击、摧毁了那架来不及躲避的SV-154战斗，同时紧张地思考着合适的对策。时间稍纵即逝，很快便有正在逼近敌方机群的渡鸦部队VF飞行员向他汇报说，光束炮的射击轨迹似乎总会和预期中产生微妙的偏差，而这对于频繁地检修VF的渡鸦部队而言从未成为过值得重视的重大疏忽。
“各位，别胡猜了，是我们的VF中了敌人的电子病毒。”把猜想说出口的那一刻，罗根的心情也轻松了不少。同渡鸦部队、超时空军团为敌的反统合武装组织很多，但若是具体到无瑕者和海姆达尔，只有少数人有可能完成对罗根的反制。“还好我没完全信任天西机械公司的系统……启动紧急状态，把各机控制权一部分移交给本机。”
“遵命，长官。”莱恩上尉不禁吓出了一身冷汗。看在上帝的面子上，万一他们在和敌机陷入混战时才发现敌人动的手脚，大名鼎鼎的渡鸦部队就要在此折戟沉沙了。“这……我们驾驶的可是还在实验和测试中的新一代VF，而电子病毒导弹应该都是针对某一种型号的VF设计的，他们是怎么——”
“说明敌人藏在先进技术部和天西机械公司内部，不必猜也能想到那都是些对新统合心怀不满的家伙。”事已至此，罗根不得不改变战术并马上将渡鸦部队遭遇的意外情况告知麦克尼尔。此番敌人有备而来，己方的常规战术极有可能遭到针对性反制。“放弃和敌机近距离交战，立即向上述坐标后撤，仅对敌机进行必要拦截射击、确保它们不会去追击超时空军团的人。”
渡鸦部队的VF飞行员们并不贪生怕死。成为新统合军黑暗中最锋利的利刃、无情地铲除一切与新统合、与人类文明为敌的危险因素，无疑满足了这些经过精挑细选后才得以加入的年轻人们孩童时对于伸张正义和逞英雄的某些幻想。尽管如此，驾驶着性能受到严重影响的VF在一场并不算没有后退余地的战斗中失去理智地和敌人硬碰硬不是渡鸦部队的风格，眼下罗根的命令总算给了自命不凡的王牌VF飞行员们以充分的借口。要求战友们先行撤退的莱恩上尉没忘记在撤退途中向敌方机群发射反应弹、震慑那些紧追不舍的敌人。
虽然敌机的数量已逼近100，只要葛雷姆林VF中队能够成功地对敌舰形成严重威胁，罗根就暂时不必担心这群蝗虫会危害到地表的战友们。他小心翼翼地指挥渡鸦部队各VF小队远离目前还没有关闭惯性储存装置迹象的敌机、不断地调整对葛雷姆林VF中队进行火力支援的角度，并重点攻击那些刚刚离开敌舰的敌机。
在无法准确命中目标的情况下把火力集中于同一区域以对付缺乏回旋空间的目标似乎是个好主意：接连有数架刚脱离敌舰的SV-154战斗机被摧毁。与此同时，不愿徒劳无功地用光束炮攻击【Galaxy号】护盾的麦克尼尔计划直接用反应弹破坏护盾，如果就连反应弹也无法马上炸穿护盾，那么他也不介意在必要情况下动用MDE。
如果VF上搭载的光束炮的杀伤力能和反应弹相提并论就好了，那样一来麦克尼尔和他的战友们就不必像过去从航空母舰上起飞的鱼雷机飞行员一样紧贴着敌舰投弹，遗憾的是麦克尼尔想象中的超高杀伤力光束炮还没有问世。有罗根的渡鸦部队和驾驶VF杀入敌方机群中的薄红帮他吸引敌人的注意力，麦克尼尔得以心无旁骛地指挥对【Galaxy号】的进攻。他身先士卒地率领一支VF小队以最快速度向着敌舰飞去，无惧不断地向着他们扫射而来的光束炮。新Macross级宇宙航空母舰不会把至关重要的主炮开火时机浪费在对付VF上，对此坚信不疑的麦克尼尔正打算利用这一点规划进攻路线并确保葛雷姆林VF中队能够在粉碎敌舰护盾后马上将火力倾斜于最薄弱的部位。
那艘有着无比丑恶姿态的宇宙战舰距离他们越来越近了。不断地躲避光束炮的麦克尼尔做好了发射反应弹的准备，他衷心地希望能够尽快把通用银河遗留给世人的【遗产】埋葬、不让它们继续为祸人间。躯体中仿佛有某种声音在指导着他完成每一个必要的步骤，甚至包括在VF小队和敌舰迎面相撞前的紧急避让。以连自己都意想不到的速度在刹那间折返并向着目标发射导弹的麦克尼尔没有犹豫，他火速向小队内的其他VF飞行员下达了发射反应弹的指令。接下来，老格兰杰和施瓦尔姆会展开接力赛，对敌舰进行暴风骤雨式的打击。只要攻势足够凶猛，再辅以杀伤力足够大的武器，仅凭VF摧毁一艘新Macross级宇宙航空母舰也并非痴人说梦。
三枚搭载有反应弹的导弹全部命中了目标，但从炽热的火球中径直穿过、毫不动摇地继续向着目的地的敌舰以张狂的行动结结实实地给了麦克尼尔一耳光。对自己原本的计划并无怀疑的麦克尼尔通知老格兰杰和施瓦尔姆做好打击准备，并把自己和战友们的VF捕捉到的爆炸瞬间影像发送给了其他战友们。
“这不像是爆炸被护盾拦截的模样，倒像是爆炸在某一位置无条件地消失了。”麦克尼尔补充说，他对敌舰的护盾本质产生怀疑主要还是因为自己此前没有见到过防御性能如此强大的护盾，而观测到的爆炸被挡住的现象充其量算次要原因，“伐折罗战争后期飞速进化的伐折罗身上有类似的特征，如果这艘新Macross级宇宙航空母舰以某种形式被伐折罗改造过，或者是与伐折罗融合后的产物，那么它能够在外部启动一层次元断层并不值得奇怪。要是它外面确实有一层次元断层，我们浪费再多反应弹都没用。”
“有一种简单的方式能够检验你的猜想，那就是了解生物折跃波在这艘敌舰附近的传播趋势。”独自一人杀入敌方机群中的薄红似乎还游刃有余，她自告奋勇要帮助麦克尼尔等人找到敌舰的秘密，“罗根，你们的VF上应该装有生物折跃波信号分析设备……别问我怎么知道的，我说过我能看到你们的本质。”
“就这么办。”罗根不禁有些头疼，他一点都不想和拥有次元断层屏障的敌人交战。理论上来说，世上没有MDE无法破坏的屏障，但时空断层的相互作用远比表面上要复杂得多，而且这里恰好距离高维空间通道近在咫尺。“尽管歌唱吧，Zero，渡鸦部队会为你保驾护航的。”
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