OF2-EP4：胡桃夹子（7）
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【战争可以用武器来打，但胜利是靠人。追随者和领导者的精神才是取得胜利的关键。】——乔治·史密斯·巴顿，1933年。
……
坐镇伐折罗母星的天西贤治事先未曾特地去了解9月1日行星上居民们的状况，更别说得知他们的实际处境了。也许伐折罗母星的新统合军会因距离新统合未来的首都近在咫尺之处出现了无瑕者和海姆达尔兴风作浪的痕迹而紧张起来，但对天西贤治而言，值得他关心的既不是短时间内不大可能发起第二次大规模袭击的那些反统合武装组织也不是那些自甘堕落的居民们，而是天西机械公司在和先进技术部的此次合作中所能得到的收益。
尽管天西贤治对于折跃波和生物折跃波相关理论的了解和掌握程度远不如那些真正的专家们，他仍然坚持亲自远程指挥和监督天西机械公司科研团队的工作、配合新统合方面的科研人员在即将被高维空间吞噬的9月1日行星上寻找到更多的秘密。其中，混沌的战术音乐组合【瓦尔基里】以生物折跃波影响高维空间的方式得到了天西贤治的格外重视——如果说雪莉露·诺姆和兰花·李都能够在一些必要设备的帮助下打开通向高维空间的通道并非偶然，那么同样能够发出生物折跃波的其他歌手想必也能用类似的方式关闭海姆达尔四处流窜作案地开启的那些高位空间通道。
“其实我有个小问题……既然只要让她们发出生物折跃波就能开始实验，为什么她们还要像进行演出排练那样……浪费精力？”坐在埃瑟林为他准备的办公室里观看最近几次实验记录的天西贤治无意中找到了一个令他有些不快的缺陷，那就是【瓦尔基里】在和实验无关的事务上消耗了许多时间。“我当然理解她们的立场，毕竟接下来在布里希加曼球状星团或是银河系其他地方还有些战地演出等待着她们……但留给我们的时间可不多了。”
“如果只是让她们留在录音室或类似的地方机械地演唱，生物折跃波也会受到影响，这是我们和混沌方面的研究人员都赞同的结论。”来到办公室内为天西贤治贴心地汇报工作的专家满头大汗地辩解说，生物折跃波的特性受到歌手本人的主观意识影响很大，先前【座天使】的例子已经证明了这一点，“这也是……为了实验的效率考虑才……”
“行吧，如果他们认为这样更有效，我也不便说什么。”天西贤治终究不想前往距离高维空间通道只有一步之遥的地方以身涉险，那种事有天不怕地不怕的麦克尼尔和其他人去办就足够了，他没有必要给战友们增加不必要的压力。“就目前的结果来看，测试证明【瓦尔基里】的歌声能够消除分布在9月1日行星上的重力异常区域……这还不够。”他抬起右手食指敲着桌面，语重心长地对半鞠躬的专家说，天西机械公司又不是为了无私奉献才参加到行动中的，“……还有什么其他值得在意的现象吗？”
“当然。为了确认它确实是一种值得在意的现象而不是统计上的误差或其他干扰带来的错觉，我们不得不多分析了几天。”总算能够直起腰的专家有些讨好地冲着天西贤治笑了起来，不想他这副过于谄媚的笑容反而刺激得天西贤治心中有些恼怒。盯着那夸张的嘴角弧度和扭曲的五官，有着大洋彼岸异国血脉的日本人青年禁不住想到那些拼尽全力地要融入合众国的【同胞】们——那些他唾弃和鄙夷的叛徒。“我们整理了两份文件，还请您过目。”
天西贤治打发走了专家，然后独自一人看起了手下技术人员提供的报告。他可以尝试用其他手段减少阅读这些文件消耗的时间，但就涉及此事的全体工作人员而言，不由他做主：【夏浓的苹果】事件之后，旧统合便制定了法律严禁AI访问重要信息或拥有对于重要系统的控制权。这条禁令即便到了旧统合被新统合取代之后也依然生效，而且并未受到伐折罗战争和清算通用银河的行动影响，不如说通用银河的为所欲为反而证明了这一禁令的必要性。时至今日，连先进技术部也不想冒着引爆下一次危机或集体丢掉前程的风险触碰禁区，哪怕频繁违反新统合的各项法律一直是巨型星际企业集团的拿手好戏。
当然，天西贤治自己没必要这么墨守成规。9月1日行星随时都有可能被高维空间吞噬，他必须在那之前找到更多和高维空间有关的线索，任何先机都有可能成为天西机械公司的优势。经过整整一个上午的整理，天西贤治初步采信了手下雇员们的结论。
“这就是说……银河系的其他地方或是高维空间内部，有某种东西对【瓦尔基里】的歌声做出了反应。”披着黑色皮衣的青年社长打算下午或晚上找埃瑟林聊聊此事，准确地说是说服埃瑟林调动更多的资源，“希望不会是原始文明遗迹。如果我们仍然只能找到那些原始文明遗迹，这就证明我们依旧没什么进步。”
在不久之前的测试中，天西机械公司的技术人员捕捉到了转瞬即逝、极其微弱的生物折跃波信号。先进技术部的技术人员认为它可能本就来自【瓦尔基里】或薄红，又或者是目前的测量设备仍不够精确。意外本该到此为止，如果不是因为最先发现这一异常现象的几名技术人员执意把事情上报、不惜冒着泄密的风险通过【社长信箱】向天西贤治反映真实情况，也许一次重大发现就会因前线技术团队负责人的疏忽大意而石沉大海。
当然，称呼它为重大发现还为时过早。虽说天西机械公司的专家们成功地证明了这一生物折跃波信号来自9月1日行星以外而且同时从多个方向掠过行星，谁也没法证明它确实是对【瓦尔基里】歌声的某种回应，而且即便技术人员证明了这一点，其潜在价值说不定也没有预想中的那样惊人，甚至有可能一文不值。话虽如此，在感慨自己当初建立绝对保密的【社长信箱】实属明智之举之余，天西贤治也不想辜负了那些雇员们的一片好意。
……哪怕这些人的积极态度仅仅来源于对出人头地的渴望。
这天傍晚，天西贤治应邀前去和埃瑟林一同用餐，名义上是为了讨论伐折罗母星上那些已经与折跃水晶融为一体的本地植物开采权一事。所选定餐厅的装饰风格一如既往地朴素，或许埃瑟林聘请来此为天西贤治即兴演奏些家乡小曲的团队的出场费要高过这里的装修费用本身，而当天西贤治问起这些餐厅是否都已成了埃瑟林名下产业一部分时，念念不忘在伐折罗母星重建德意志诸多名城的埃瑟林只是笑着请天西贤治多饮几杯酒。
“有人在向我推销一种除了炫耀财富以外别无意义的概念产品……说是要申请用这些植物酿酒，还承诺让我也分一杯羹。”穿着干净整洁制服的埃瑟林说着笑料，又和天西贤治一起抬头望向空中，不远处那高耸入云、隐约要突破大气层的伐折罗巢穴便是折跃水晶与这里的自然环境完美融合的又一证明。“我没听他们的，这想法愚蠢极了。宝贵的战略资源，不能用在这种地方。”
“我们的资源是该用在关键的位置、关键的用途上。”天西贤治切下一块香肠，把自己在白天的发现告诉了埃瑟林，“您也知道，折跃波和生物折跃波是不会按照通常的方式传播的，它们可能来自那方向上的任何位置。如果要找到响应【瓦尔基里】歌声的源头，恐怕要出动大量的团队去调查。在不能让混沌过多介入的前提下，就得由新统合方面做主了。”
“这不难办，新近声明服从地球的自治行星会得到一个证明忠诚的机会。问题在于，我们需要更有力的理由去说服海登总统，否则他不会在看上去纯粹仅为了满足科研人员好奇心的事上投入太多。”埃瑟林有些为难地向天西贤治承认，仅靠自己掌握的迁都工程和相关项目的资源并不足以覆盖所有调查方向，“你和你的人先把前景考虑好，必须让他们认为这很有意义。”
“只要海登总统和地球、伊甸那边的大人物不来打扰，你就是这里的主人，拥有全银河系规模最大的折跃水晶宝藏。”对于埃瑟林的示弱，天西贤治不以为然。即便他们只是这个平行世界的过客，积累更多的财富来改善处境和生活状态（并同时服务于团队的目标）也合情合理，而天西贤治并不相信在第二次世界大战中为家族攫取了大片地产的埃瑟林没有半点私心。“哪怕把运输折跃水晶的船队都动员起来呢？”
“不瞒你说，同时开展多项工作给我一些不称职的部下带来了很大的压力。虽然他们都有着值得称赞的奉献精神，我不能强迫他们用超越人体极限的状态去工作。”埃瑟林委婉地表示，已经有人在天西贤治之前抢先请求自己利用职务之便做些对团队而言必要的工作，“我指的是给9月1日行星上的居民善后。这颗行星上的居民，据麦克尼尔所说，主要是原本生活在通用银河治下的生化人公民。他们因通用银河的覆灭而陷入了悲惨的境地之中，既不能让已经代替身体大部分功能的植入物设备重新工作，也没法取出那些设备。”
以此举表明新统合比巨型星际企业集团和只会说漂亮话的反统合武装组织更值得公民们拥护，似乎是个好主意，突然间沉默下来的天西贤治不由自主地想着。如今想要找到无瑕者遗留在那颗行星上的痕迹、找到和高维空间有关的线索，或许可以尝试着以这些集体协助反统合武装组织的居民作为新的突破口。不过，倘若众人最终一无所获，那又要另当别论了——埃瑟林倒是乐得有人往伐折罗母星上输送更多劳动力。
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